車で、最も重要な保安部品の一つであるブレーキ。エンジンは整備不良で動かなければ車が動かないだけです。しかしブレーキが効かなければ、自分だけではなく、同乗者や周りの人の命を危険にさらす可能性があります。
そんな重要なブレーキの部品、ブレーキフルードとはどういった役割をしているのでしょう？
ブレーキフルードとは？
運転者がブレーキペダルを踏むと、ペダルの力をブレーキフルードというオイルを介して、ペダルの圧力をブレーキキャリパーへ伝えます。ブレーキキャリパーに付いているブレーキパッドがブレーキローターを挟み込んだ摩擦で車は止まります。
その作動油の役割をしているものがブレーキフルードです。
ブレーキフルードには、ブレーキペダルからの圧力を伝える他に、高温になっても沸騰しないように高い沸点になっています。また、ブレーキの配管内の金属を腐食させない役割もあります。
ブレーキフルードの点検方法と注意点
ブレーキフルードの点検は、ブレーキフルードのリザーバータンクにブレーキフルードが適量入っているか確認します。
ブレーキフルードは通常極端に減ることはありませんが、ブレーキパッドが摩耗してくると、ブレーキキャリパーのピストンが押し出されてリザーバータンクの容量が少しずつ減っていきます。
リザーバータンクにはMAXとMINのラインが記載されており、この間にブレーキフルードが入っていれば問題ありません。
また、ブレーキフルードは塗装面に付着すると塗装を痛めてしまったり、シミになったりはがれてしまったりします。ブレーキフルードがこぼれてしまった場合には、早急に大量の水で流して下さい。
ブレーキフルードの交換時期は？
ブレーキフルードの交換時期は、基本的に車検ごとの交換をお勧めします。
ブレーキフルードは新品の場合、薄い黄色の液体ですが、時間が経過するに連れて茶色く濁っていき、2年後の車検時には新品と比べると濁った茶色になっています。
ブレーキフルードは空気中の水分を吸収する性質を持っており、水分を含んだブレーキフルードは性能が低下してしまいまい、ブレーキフルードの沸点が低下してしまいます。
レース等でブレーキを真っ赤にさせてコーナーに侵入していくレーシングカーを一度でもテレビ等で見た事があるのではないでしょうか？
ここまで真っ赤とはならなくても、街中や山道等でブレーキを酷使するとかなりの温度になります。
そしてブレーキフルードが熱せられて沸点に達してしまうと、気泡が発生し、ベーパーロックという、ブレーキペダルがスカスカになってブレーキが効かない現象になってしまいます。
また、ブレーキフルードに水分を含むと油圧管やブレーキキャリパーなどの金属への錆、腐食が進みやすくなります。
沸点が下がる事は大変危険ですね。
そんな危険な状態にならないようにする為、車検ごとにしっかり交換しましょう！
ブレーキフルードの交換方法は？
ブレーキフルードはリザーバータンク内だけをスポイトで吸い取って、新しい物を補充しても、肝心なマスターシリンダーやブレーキキャリパー、配管内のフルードが交換できません。
配管やキャリパー内のオイルを交換する為には、車をジャッキアップさせて、タイヤを外し、ブレーキキャリパーにあるブリーダープラグを緩めてホースを繋ぎ、二人一組で、一人にブレーキペダルを踏んでもらってもう一人がキャリパーのブリーダープラグを緩めてフルードを入れ替えます。
ブレーキフルードには種類があり、主にDOT3，DOT4，DOT5の3種類の規格があります。
それぞれ沸点が異なり、数字が大きい程性能が上がります。
た、DOT３、DOT4は主成分がグリコールなのに対して、DOT5はシリコンです。種類の違うフルードを混ぜて入れてはいけません。
国産車ではDOT4を使用しているところが多いですね。
ちゃんとした知識がないまま、ブレーキフルードの交換を行って、配管内にエアが入るとブレーキの効きが極端に悪くなります。エアが混入すると、ブレーキペダルを踏んでもエアで圧力が吸収されてしまい、圧がブレーキに伝わらずに効きが悪くなりますので、大変危険です。
ブレーキフルードの交換はきちんとした町の認証整備工場に依頼しましょう！